귀에서 ‘윙윙’, ‘삐-’ 소리가 들리는 이명은 실제 외부 소리가 없음에도 귀 안에서 소리가 들리는 현상입니다.
단순히 신경 쓰이는 정도로 끝나지 않고, 집중력 저하, 수면 문제, 스트레스 등 삶의 질에 영향을 줄 수 있는 증상이죠.
누구에게나 발생할 수 있으며, 특히 소음 노출, 스트레스, 만성 질환이 있는 사람에게서 더 흔하게 나타납니다.
1. 귀 이명의 주요 원인
청력 손상
나이, 소음 노출, 중이염 등으로 귀 속 청력 세포가 손상되면 소리를 제대로 전달하지 못하고, 이로 인해 이명이 나타날 수 있습니다.
혈관 및 순환 문제
고혈압, 동맥경화 등 혈류가 원활하지 않으면 귀로 가는 혈액이 부족해 ‘박동성 이명’이 나타날 수 있습니다.
만성 질환과 약물 영향
당뇨, 갑상선 질환, 심장 질환 등은 귀 이명을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 일부 약물(이뇨제, 항생제, 항염제 등)도 이명과 관련이 있습니다.
생활 습관
과도한 카페인, 술, 수면 부족, 스트레스, 이어폰 사용 등은 귀 이명을 심화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
2. 귀 이명 관리법
① 정확한 진단
이명은 증상만으로 원인을 알기 어렵습니다. 이비인후과에서 청력 검사, 혈압, 혈액 검사 등을 통해 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
② 생활 습관 개선
소음 피하기: 이어플러그 사용, 큰 소음 환경 최소화
카페인·알코올 줄이기
규칙적 운동: 혈액 순환과 전신 건강 개선
충분한 수면과 스트레스 관리
③ 보조 기기 활용
난청이 동반된 경우, 보청기 사용만으로도 이명 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
④ 약물 및 소리 치료
일부 약물은 이명을 완화하고, 백색소음기, 음악치료 등 소리 치료가 증상 완화에 도움 됩니다.
3. 일상에서 쉽게 할 수 있는 관리법
조용한 환경에서 이어폰 대신 스피커로 음악 감상
심호흡, 명상 등 스트레스 완화
정기적인 혈압·혈당 관리
밤에는 소음 차단용 이어캡이나 화이트 노이즈 활용
귀 이명은 완전히 사라지지 않을 수도 있지만, 조기 진단과 생활 습관 개선으로 충분히 증상을 완화하고 일상생활 불편을 줄일 수 있습니다.
중요한 것은 꾸준한 관리와 원인 파악입니다.
작은 생활 습관 변화와 정기적인 건강 검진으로 귀 건강을 지켜보세요.